ولإجبار الناس على ارتداء هذه الملابس والنزول إلى الشوارع، يواجهون أيضًا بعض التحديات، مثل الرائحة القوية لهذه الملابس، والتي ترجع إلى النمو المستمر للبكتيريا. وللتغلب على مثل هذه المشاكل، هناك حاجة إلى مزيد من البحث.
تعاون مصممو الأزياء البريطانيون مع علماء الألياف لتطوير ملابس خفيفة الوزن تشبه الجلود والمنسوجات. وقد تم استخدام القماش المستخدم في هذا النوع من الملابس في صنع القمصان والسترات والملابس النسائية وحتى الأحذية. ويطلق عليه البريطانيون "قميص الشاي". والسبب هو أنه مصنوع من الشاي، وهو مشروب يحبه البريطانيون.
لطالما كان العلماء ملتزمين بتطوير الأزياء والتصميم. بالتعاون مع مدرسة سانت مارتن المركزية للفنون والتصميم في المملكة المتحدة، قاموا بتطوير نوع جديد من القماش يسمى قمصان الشاي، والذي يُعتقد أنه يتمتع بميزة عملية قوية. كما يمكن معالجته وصبغه وإذابته وتحويله إلى ملابس جديدة ومختلفة، وهذا هو سحر قمصان الشاي. إنهم مقتنعون بأن هذا القماش المبتكر والمستدام سيصبح مهمًا بشكل متزايد كتوجه لتطوير صناعة النسيج. وسيتم تقييد المواد الخام التقليدية مثل القطن والصوف والجلد بشكل متزايد.
تم تصنيع قمصان الشاي التي طوروها عن طريق خلط ومعالجة خاصة لمياه الشاي الأخضر المستهلكة والسكر والعناصر الغذائية الأخرى. يمكن لمزيج الشاي الأخضر تحفيز نمو البكتيريا التي تنتمي إلى جنس Acetobacter، من أجل إنتاج خيوط السليلوز. بعد أسبوعين من ارتدائها، أصبحت الملابس أكثر صلابة بسبب عمل السليلوز. خلال هذه الفترة، أضافوا أيضًا كمية كبيرة من الكتل البكتيرية إلى عصير شاي السليلوز، مما يسمح له بالالتصاق بسطح الملابس. بعد التجفيف، تصبح ملابس قميص الشاي شفافة، تشبه ورق العشب الشفاف.
تم تطوير المشروع من قبل البروفيسور سو زانلي من قسم النسيج في رويال كوليدج لندن، والذي عمل عن كثب مع مصممين من معهد سنترال سانت مارتن للفنون والتصميم في المملكة المتحدة. قال البروفيسور بول فريمان، عالم الأحياء الجزيئية في رويال كوليدج لندن، "تنمو البكتيريا بشكل طبيعي ألياف السليلوز، والتي ترتبط في كتل وتصبح أقمشة. بالطبع، غالبًا ما تسبب الكتل البكتيرية عدم التساوي على سطح الأقمشة". لذلك، يمكن للعلماء التوصل إلى طرق لجعلها متينة ودائمة ولها سطح أملس. هذا النوع من الملابس قوي مثل الجلد عندما يجف، ولا يمكن تمزيقه باليد لكسره.
التقت سو تشانلي بعالم أحياء قبل عدة سنوات، وخطر ببالهما هذا الفكر عن غير قصد أثناء حديثهما. فهي تعتقد أن الكائنات الحية الدقيقة قادرة على إعادة تدوير السليلوز وتحويله إلى مواد تشبه المنسوجات. ومن هذا المنطلق، فكرت أيضًا في كيفية التخلص من النفايات في عصر التنمية المستدامة المتزايد الأهمية اليوم، حيث يتخلص الناس من الملابس العصرية بعد ارتدائها.
وبعد ذلك، التقت بالبروفيسور فريمان والبروفيسور ألكسندر، الخبراء في علم المواد في الكلية الملكية. ومن قبيل المصادفة، كانا يبحثان أيضًا في تقنيات التخليق الحيوي. أي تحويل السليلوز إلى صفائح بكتيرية وتحويلها إلى نسيج. وبمجرد أن اقترحت سو تشانلي مفهومها الخاص، جذب انتباه العالمين على الفور. ادعت فريمان أن سو تشانلي جلبت لهما مساحة للخيال، وأن العالمين أعطوها أجنحة تحلق بها. كانت المواد التي استخدمتها سو تشانلي أيضًا لا تصدق، ومختلفة تمامًا عن مواد السليلوز الميكروبية الأصلية. ولهذه الغاية، أسسوا هذا المشروع معًا عن طريق الصدفة ثم وجدوا طرقًا لتعزيز ميزاته الجديدة.
حتى يومنا هذا، لا يزال الناس يواجهون بعض التحديات في إقناعهم بارتداء هذه الملابس والنزول إلى الشوارع، مثل الرائحة القوية لهذه الملابس بسبب النمو المستمر للبكتيريا. للتغلب على مثل هذه المشاكل، هناك حاجة إلى مزيد من البحث. بالطبع، لتنفيذ الإنتاج على نطاق واسع، هناك حاجة إلى وضع معايير.